Daniel esteban serna posada 11:3
Sofware libre vs software propietario
¿Qué es software libre?
La definición de software libre estipula los criterios que se
tienen que cumplir para que un programa sea considerado libre. De vez en cuando
modificamos esta definición para clarificarla o para resolver problemas sobre
cuestiones delicadas. Más abajo en esta página, en la sección historial se puede consultar la lista
de modificaciones que afectan la definición de software libre.
«Software libre» significa que el software respeta la libertad
de los usuarios y la comunidad. En términos generales, los usuarios tienen la libertad de
copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Con estas
libertades, los usuarios (tanto individualmente como en forma colectiva)
controlan el programa y lo que hace.
Cuando los usuarios no controlan el programa, el programa
controla a los usuarios. El programador controla el programa y, a través del
programa, controla a los usuarios. Un programa que no es libre, llamado
«privativo», es por lo tanto un instrumento de poder injusto.
Por tanto, el «software libre» es una cuestión de libertad, no
de precio. Para entender el concepto, piense en «libre» como en «libre
expresión», no como en «barra libre».
¿Qué es software propietario?
El término software propietario, barbarismo resultante de
la mala traducción del falso amigo en inglés proprietary
software, también conocido como privativo, privado, de código cerrado, cautivo o software
no libre (en especial en la
comunidad de software libre),
es cualquier programa informático en el que
el usuario tiene limitaciones para usarlo, modificarlo o redistribuirlo (esto
último con o sin modificaciones).
El término ha sido creado para
designar al antónimo para el concepto de software, por lo
cual en diversos sectores se le han asignado implicaciones políticas relativas al
mismo. Para la Fundación para el Software Libre (FSF),
este concepto se aplica a cualquierprograma informático que no es libre o que
sólo lo es parcialmente ( semilibre),
sea porque su uso, redistribución o modificación está prohibida, o requiere
permiso expreso del titular del software.
La persona física o jurídica (compañía,
corporación, fundación, etc.) al poseer los derechos de autor sobre un software tiene la
posibilidad de controlar y restringir los derechos del usuario sobre su
programa, lo que en el software no libre implica por lo general que el usuario
sólo tendrá derecho a ejecutar el software bajo ciertas condiciones, comúnmente
fijadas por el proveedor, que signifique la restricción de una o varias de las cuatro libertades.
Ventajas
de el software libre
1. Económico (más de mil millones de
euros en licencias de Microsoft en España anuales)
El bajo o nulo coste de los productos libres permiten proporcionar a las
PYMES servicios y ampliar sus infraestructuras sin que se vean mermados sus
intentos de crecimiento por no poder hacer frente al pago de grandes cantidades
en licencias.
La práctica totalidad de los concursos para desarrollo de software para la
administración publica pasan por compatibilizar con productos de la factoría de
Microsoft, por lo que garantiza la perpetuación e ingresos hacia Microsoft y no
favorece a las empresas locales que pudieran ofrecer productos equivalentes.
Además de la reducción de costes por uso de software libre. ¿Qué podrían
aportar esas inversiones si los beneficiados fuesen empresas del propio estado,
en lugar de mandar a una compañía extranjera esas enormes cantidades de dinero?
2. Libertad de uso y redistribución
Las licencias de software libre existentes permiten la instalación del
software tantas veces y en tantas máquinas como el usuario desee.
3. Independencia tecnológica
El acceso al código fuente permite el desarrollo de nuevos productos sin la
necesidad de desarrollar todo el proceso partiendo de cero. El secretismo
tecnológico es uno de los grandes frenos y desequilibrios existentes para el
desarrollo en el modelo de propiedad intelectual.
4. Fomento de la libre competencia al
basarse en servicios y no licencias
Uno de los modelos de negocio que genera el software libre es la
contratación de servicios de atención al cliente. Este sistema permite que las
compañías que den el servicio compitan en igualdad de condiciones al no poseer
la propiedad del producto del cual dan el servicio.
Esto, además, produce un cambio que redunda en una mayor atención al
cliente y contratación de empleados, en contraposición a sistemas
mayoritariamente sostenidos por la venta de licencias y desatención del
cliente.
5. Soporte y compatibilidad a largo
plazo
Este punto, más que una ventaja del software libre es una desventaja del
software propietario, por lo que la elección de software libre evita este
problema. Al vendedor, una vez ha alcanzado el máximo de ventas que puede
realizar de un producto, no le interesa que sus clientes continúen con el. La
opción es sacar un nuevo producto, producir software que emplee nuevas
tecnologías solo para éste y no dar soporte para la resolución de fallos al
anterior, tratando de hacerlo obsoleto por todos los medios, pese a que este
pudiera cubrir perfectamente las necesidades de muchos de sus usuarios.
Veanse diferentes versiones de Windows que dejan de ser soportadas por
Microsoft o software de grabación que no admite nuevos modelos de grabadoras
ópticas sin una actualización, aún cuando la grabadora nueva emplee el mismo
mecanismo de grabación que la antigua.
6. Formatos estándar
Los formatos estándar permiten una interoperatividad más alta entre
sistemas, evitando incompatibilidades. Los estándares de facto son válidos en
ocasiones para lograr una alta interoperatividad si se omite el hecho que estos
exigen el pago de royalties a terceros y por razones de mercado expuestas en el
anterior punto no interesa que se perpetúen mucho tiempo.
Los formatos estándares afectan a todos los niveles. Un ejemplo lo estamos
viendo en los documentos emitidos por las administraciones publicas en
distintos formatos y versiones, que producen retrasos y dificultades en el
acceso adecuado a la información para las mismas administraciones y para sus
usuarios. Algunas administraciones de la unión europea ya están dando el paso a
formatos abiertos como ODF (Open Document Format).
7. Sistemas sin puertas traseras y más
seguros
El acceso al código fuente permite que tanto hackers como empresas de
seguridad de todo el mundo puedan auditar los programas, por lo que la
existencia de puertas traseras es ilógica ya que se pondría en evidencia y
contraviene el interés de la comunidad que es la que lo genera.
8. Corrección mas rápida y eficiente de
fallos
El funcionamiento e interés conjunto de la comunidad ha demostrado
solucionar mas rápidamente los fallos de seguridad en elsoftware libre, algo
que desgraciadamente en el software propietario es mas difícil y costoso.
Cuando se notifica a las empresas propietarias del software, éstas niegan
inicialmente la existencia de dichos fallos por cuestiones de imagen y cuando
finalmente admiten la existencia de esos bugs tardan meses hasta proporcionar
los parches de seguridad.
9. Métodos simples y unificados de
gestión de software
Actualmente la mayoría de distribuciones de Linux incorporan alguno de los
sistemas que unifican el método de instalación de programas, librerías, etc.
por parte de los usuarios. Esto llega a simplificar hasta el grado de marcar o
desmarcar una casilla para la gestión del software, y permiten el acceso a las
miles de aplicaciones existentes de forma segura y gratuita a la par que evitan
tener que recurrir a páginas web de dudosa ética desde las que los usuarios
instalan sin saberlo spyware o virus informáticos en sus sistemas. Este sistema
de acceso y gestión del software se hace practicamente utópico si se extrapola
al mercado propietario.
10. Sistema en expansión
Las ventajas especialmente económicas que aportan las soluciones libres a
muchas empresas y las aportaciones de la comunidad han permitido un constante
crecimiento del software libre, hasta superar en ocasiones como en el de los
servidores web, al mercado propietario.
El software libre ya no es una promesa, es una realidad y se utiliza en
sistemas de producción por algunas de las empresas tecnológicas mas importantes
como IBM, SUN Microsystems, Google, Hewlett-Packard, etc. Paradojicamente,
incluso Microsoft, que posee sus propias herramientas, emplea GNU Linux en
muchos de sus servidores. Podemos augurar sin lugar a dudas un futuro
crecimiento de su empleo y una consolidación bien merecida.
Ventajas
del software propietario
1. Propiedad y decisión de uso del
software por parte de la empresa
El desarrollo de la mayoría de software requiere importantes inversiones
para su estudio y desarrollo. Este esfuerzo, de no ser protegido se haría en
balde, puesto que la competencia se podría apropiar inmediatamente del producto
una vez finalizado, para sus propios fines. Esto garantiza al productor ser
compensado por la inversión, fomentando así el continuo desarrollo.
2. Soporte para todo tipo de hardware
Refiriéndonos por supuesto solo al mercado del sistema operativo
mayoritario, que es Microsoft Windows, y no al resto de sistemas operativos de
tipo Unix, que es minoritario. Se da, que el actual dominio de mercado invita a
los fabricantes de dispositivos para ordenadores personales a producir drivers
o hardware solo compatible con Windows. Por lo que la elección del sistema
operativo de Microsoft tiene garantizado un soporte de hardware seguro.
Aunque siendo justos, habría que decir que dicho soporte por parte de los
fabricantes se limita generalmente al sistema operativo actual. Las siguientes
versiones de sistemas operativos no se suelen soportar, a fin de vender nuevos
dispositivos.
3. Mejor acabado de la mayoría de
aplicaciones
El desarrollador de software propietario, generalmente, da un mejor acabado
a las aplicaciones en cuestiones, tanto de estética, como de usabilidad de la
aplicación. Aunque muchas aplicaciones de software libre tienen un excelente
acabado, aquí se nota de forma especial el cuidado y el esfuerzo del
desarrollador de software propietario. Al fin y al cabo gana dinero
directamente con su producto y debe demostrar porqué su producto es una mejor
opción.
4. Las aplicaciones número uno son
propietarias
Obviamente, el actual dominio de mercado no sólo interesa a los fabricantes
de hardware, sino que también a los de software. Algunas de las aplicaciones
más demandadas son, según ámbitos: Microsoft Office, Nero Burning Rom,
3DStudio, etc...
5. El ocio para ordenadores personales
está destinado al mercado propietario
Los desarrolladores de juegos tienen sus miras en el mercado más lucrativo,
que es el de las consolas y en última instancia el de los ordenadores
personales. Además, en estos últimos la practica totalidad de títulos
benefician a Microsoft Windows.
6. Menor necesidad de técnicos
especializados
El mejor acabado de la mayoría de sistemas de software propietario y los
estándares de facto actuales permiten una simplificación del tratamiento de
dichos sistemas, dando acceso a su uso y administración, a técnicos que
requieren una menor formación, reduciendo costes de mantenimiento.
Esto ciertamente es una ventaja de cara a la implantación de dichos
sistemas, aunque no hay que olvidar que el menor conocimiento del sistema
redunda en la imposibilidad de rodear las herramientas de simple manejo para
solventar errores o ampliar las posibilidades de las mismas.
7. Mayor mercado laboral actual
Como muchas de las ventajas restantes se deben al dominio del mercado, no
hay que ignorar que cualquier trabajo relacionado con la informática pasará, en
casi todos los casos, por conocer herramientas de software propietario.
8. Mejor protección de las obras con
copyright
Las obras protegidas por copyright se ven beneficiadas por mecanismos
anticopia, como el DRM y otras medidas, que palían o dificultan en cierto grado
la piratería. El fenómeno de la piratería, está en constante debate sobre a
quien perjudica y quien beneficia realmente (veanse cuáles son las empresas que
mayores beneficios han obtenido, a pesar de ser las más pirateadas y ofreciendo
la competencia en ocasiones mejores productos), aunque eso, por supuesto, es
otra discusión que merece ser tratada a parte.
9. Unificación de productos
Una de las ventajas más destacables del software propietario es la toma de
decisiones centralizada que se hace en torno a una línea de productos, haciendo
que no se desvíe de la idea principal y generando productos funcionales y
altamente compatibles.
Aquí, el software libre tiene una clara desventaja, al ser producido y
tomadas las decisiones por un exceso de grupos y organismos descentralizados
que trabajan en líneas paralelas y no llegan muchas veces a acuerdos entre
ellos. Esto ocasiona que en algunas ocasiones haya un gran caos a programadores
y usuarios finales que no saben que vías tomar. Además genera productos cuya
compatibilidad deja bastante que desear.
Desventajas
de le software libre
Algunas aplicaciones ( bajo Linux )
pueden llegar a ser algo complicadas de instalar.
·
Inexistencia
de garantía por parte del autor, por ello existen comunidades, que ayudan y
aportan tanto en código como en soluciones.
·
Poca
estabilidad y flexibilidad en el campo de multimedia y juegos.
·
Menor
compatibilidad con el hardware.(se esta trabajando en ello)
·
Dificultad
en el intercambio de archivos: esto se da mayormente en los documentos de texto
(generalmente creados con Microsoft Word), ya que si los queremos abrir con un
Software Libre (p/ ej. Open Office o LaTeX) los formatos se dañan cuando se
utiliza tablas por lo demas funciona perfectamente.
·
Desventajas
del software propietario
Es difícil aprender a utilizar
eficientemente el software propietario sin haber asistido a costosos cursos de
capacitación.
El funcionamiento del software propietario
es un secreto que guarda celosamente la compañía que lo produce. En muchos
casos resulta riesgosa la utilización de un componente que es como una caja
negra, cuyo funcionamiento se desconoce y cuyos resultados son impredecibles.
En otros casos es imposible encontrar la causa de un resultado erróneo,
producido por un componente cuyo funcionamiento se desconoce.
En la mayoría de los casos el soporte
técnico es insuficiente o tarda demasiado tiempo en ofrecer una respuesta
satisfactoria.
Es ilegal extender una pieza de software
propietario para adaptarla a las necesidades particulares de un problema
específico. En caso de que sea vitalmente necesaria tal modificación, es
necesario pagar una elevada suma de dinero a la compañía fabricante, para que
sea ésta quien lleve a cabo la modificación a su propio ritmo de trabajo y
sujeto a su calendario de proyectos.
La innovación es derecho exclusivo de la
compañía fabricante. Si alguien tiene una idea innovadora con respecto a una
aplicación propietaria, tiene que elegir entre venderle la idea a la compañía
dueña de la aplicación o escribir desde cero su propia versión de una
aplicación equivalente, para una vez logrado esto poder aplicar su idea
innovadora.
Es ilegal hacer copias del software propietario
sin antes haber contratado las licencias necesarias.
Si una dependencia de gobierno tiene
funcionando exitosamente un
sistema dependiente de tecnología propietaria no lo puede compartir con otras
dependencias a menos que cada una de éstas contrate todas las licencias
necesarias.
Alternativas
Aunque, por lo general, el término software propietario se ha
asociado a programas informáticos que cuentan con soporte técnico, buena
calidad y actualizaciones periódicas, esta idea se ha ido deteriorando conforme
el usuario experimentado ha visto aumentadas sus exigencias, poniendo al
descubierto fallos y posibles mejoras en los programas por los que paga.
Como consecuencia, ha surgido la necesidad de crear un software que no precise de un pago por las
licencias de uso, una herramienta de trabajo que amplíe las posibilidades y el
ámbito de acción de las empresas.
ARTÍCULOS RELACIONADOS
·
El software libre
·
Programas gratis para ordenadores
de escritorio
·
Diferencias entre el software
libre y el software gratis
Todavía hoy, la mayor parte de las PYMEs utilizan aplicaciones de software propietario. En los
casos en los que se requiere el trabajo simultáneo con una misma aplicación, el
empresario debe adquirir tantas licencias como ordenadores van a utilizar el software, lo que encarece los gastos de inversión.
Otro de los inconvenientes de la utilización de software propietario es que, al no tener acceso
libre a su código fuente, no se pueden realizar cambios en el programa, por lo
que cada vez que la empresa necesita una nueva funcionalidad, debe esperar a
que la compañía propietaria de los derechos lance al mercado una nueva versión
del software, lo que supone, en
algunos casos, un pago adicional por la nueva versión íntegra del programa o
por su actualización.
El software libre como
alternativa en la PYME
Por todo esto, la alternativa al uso del software libre en las PYMEs es muy
tentadora. Sus ventajas frente al software propietario parecen
evidentes, y sus costes son mucho menores. Sin embargo, la realidad demuestra
que la mayoría de PYMEs en españa trabaja, todavía, con software
